Internet : la fin de la géographie?

Abstract

L'avènement de la « nouvelle économie », incarnée par l’essor d’internet, marquerait la disparition progressive de l’importance de l’espace et de la géographie. Les distances seraient abolies, les marchés désormais à un clic de distance. Le commerce électronique et l’avènement des systèmes électroniques intégrés de gestion seraient les canaux par lesquels les entreprises s’affranchiraient de l’espace. En réalité, il est certain que l’internet et les nouveaux systèmes de gestion modifient le rapport des entreprises avec leur espace et leurs marchés, mais ils ne les bouleversent pas : les choix de localisation des entreprises demeurent des raisonnements géographiques. La nécessité de transporter vite et efficacement, renforcée par l’avènement du commerce électronique, consacre cette activité enracinée dans l’effort de maîtrise de l’espace ; elle se traduit par l’essor des transporteurs aériens dans le domaine logistique.

The advent of the « new economy », embodied by the expansion of the internet, would be the signal of the end of geography and space. Distances are reportedly abolished as markets are from now on at a klick away. E-trade and the advent of Enterprise Ressource Planning (ERP) systems would provide firms with the tools they can use to free themselves of space. In fact, the internet and ERP for sure change the relationship between firms and their space and their markets, but they do not disrupt them: location choices are still geographic. The need to transport faster and efficiently, brought about by the expansion of E-trade, establishes transportation as the effort of mastering space. It translates into the fast expansion of cargo airliners in logistics.