Gestion de l'eau dans la péninsule arabique : le dessalement est-il une solution durable?

Abstract

Confrontées à une très grande aridité, avec des volumes d’eau renouvelable très faibles, l’Arabie saoudite et les autres pays de la Péninsule arabique ont dû définir des stratégies afin de pérenniser leurs approvisionnements en eau. La politique retenue par la plupart d’entre eux repose sur l’exploitation intensive des aquifères fossiles pour l’irrigation, et sur une énergie très bon marché pour le développement de nombreuses usines de dessalement. Les économies d’eau ont-elles été négligées, mais une telle stratégie est-elle durable ?

Water in the Arabian Peninsula : is desalination a sustainable solution ? Facing a very arid climate, with very little renewable fresh water, Saudi Arabia and the other countries in the Arabian Peninsula had to set up strategies so as to secure their water supply. The policy they opted for relies on heavy pumping of the fossil aquifers for irrigation purposes, as well as the use of cheap energy to build desalting plants. Water savings were not part of these policies. But to what extent is this strategy sustainable ?