La correspondance de Sidoine Apollinaire (Ve siècle) et de Loup de Ferrières (IXe siècle) permet d'éclairer un aspect de l'équilibre entre l'oral et l'écrit, soit l'importance de la lettre comme moyen de communication. La lettre est un outil de communication ambivalent où s'entremêlent des influences orales et écrites. Sidoine, imbu de traditions classiques considère la pratique épistolaire comme un art avec un contenu plutôt superficiel. Au contraire, Loup, élevé dans la tradition monastique, écrit des missives pour des raisons plus pratiques. Les lettres de Loup sont moins liées dans leur forme a une performance orale que celles de Sidoine pour qui la valeur oratoire du texte est primordiale. La lettre d'amitié du Ve siècle est devenue au IXe siècles une lettre pratique.