Due to the high amount of low-quality hardwoods harvested during selection cuts, the forest industry has been facing a decline in profit margins. One possible solution for utilizing the low-quality raw material is the production of extracts. The objective of this work was to estimate to what extent the inclusion of betulin in the traditional wood products portfolio could extend the profitability of a hardwood value chain. The profitability of a selection cut was assessed from the sawmill perspective, followed by an evaluation of the potential financial gain of producing betulin. Finally, the inclusion of betulin in a value chain was assessed. Results showed that the profitability of selection cuts was very low in some forest stands. The sensitivity analysis demonstrated that, among selected costs and revenues, profit was more sensitive to variations in the value of coproducts. If a fraction of coproducts volume was used to extract betulin, it would be sufficient to generate enough revenue to offset the total costs; however, a major constraint was the small size of the current betulin market, with annual sales not exceeding 1000 kg. Despite that, results demonstrate the potentially strong contribution of high value added extracts to the profitability of the forest value chain.

En raison de l’abondance des bois feuillus de basse qualité récoltés lors de coupes de jardinage, l’industrie forestière a fait face à une diminution des marges de profits. Une des solutions possibles pour l’utilisation de la matière première de faible qualité est la production d’extractibles. L’objectif de ce travail était d’estimer dans quelle mesure l’inclusion de la bétuline dans l’éventail habituel de produits du bois permettrait d’accroître la rentabilité de la chaîne de valeur des feuillus. La rentabilité d’une coupe de jardinage a été évaluée du point de vue du scieur, suivi d’une évaluation des bénéfices potentiels de la production de bétuline. Finalement, l’inclusion de la bétuline dans la chaîne de valeur a été évaluée. Les résultats ont montré que la rentabilité des coupes de jardinage était très faible dans certains peuplements forestiers. L’analyse de sensibilité a démontré que, parmi les coûts et les revenus des coupes de jardinage, le profit était plus sensible aux variations de la valeur des coproduits. Si une fraction du volume des coproduits était utilisée pour produire de la bétuline, cela serait suffisant pour générer des revenus qui compenseraient les coûts totaux; cependant, la contrainte majeure était la petite taille du marché de la bétuline dont les ventes annuelles n’excèdent pas 1000 kg. Malgré cela, les résultats démontrent le fort potentiel des produits à haute valeur ajoutée, tels que des extractibles, pour assurer la rentabilité de la chaîne de valeur forestière. [Traduit par la Rédaction]